Honraria criada em 2007 pelo Instituto Histórico e Cultural reconheceu trajetória que transformou a economia da cidade e deixa marca permanente na memória lapeana

O Instituto Histórico e Cultural da Lapa (IHCL) outorgou, na manhã do dia 20 de junho, a Comenda “Tropeiro da Lapa” ao empresário Arnoldo Hammerschmidt, fundador e presidente do Grupo Potencial. A cerimônia, realizada no Auditório da Secretaria Municipal de Educação, na Rua Barão do Rio Branco, 1861, reuniu família, representantes do poder público e da sociedade civil em um ambiente de forte emoção e reconhecimento coletivo.

O nome da honraria não é escolha aleatória. O tropeiro foi figura central na formação do Paraná — o homem que abria caminhos, movia riquezas e conectava regiões quando estradas ainda não existiam. A Lapa foi ponto obrigatório da Rota do Tropeirismo, e o IHCL preserva essa memória como parte essencial da identidade lapeana. Dar o nome do tropeiro à sua maior comenda é uma declaração de princípios: aqui se homenageia quem constrói, quem abre caminho, quem deixa algo de pé depois que passa — e foi exatamente esse espírito que tomou conta do auditório na manhã da outorga.

Criada em 2007, a Comenda tem tradição de reconhecer personalidades que, independentemente de origem, deixaram contribuição inestimável ao desenvolvimento cultural, educacional ou econômico da cidade. Entre os agraciados anteriores estão nomes como Francisco Cunha Pereira Filho, Osiris Stenghel Guimarães, Emanoel Antonio Bosch e Wilson Bley Lipski.

Visivelmente emocionado, o homenageado foi saudado por aplausos longos quando subiu ao palco para receber a honraria das mãos da diretoria do Instituto. Para muitos dos presentes, o momento simbolizou não apenas o reconhecimento de uma carreira, mas a celebração de um homem que, mais do que construir um império empresarial, projeta um futuro melhor para a cidade que o acolheu.

Para o presidente do IHCL, Cássio da Silveira Carneiro, a escolha de Arnoldo Hammerschmidt refletiu exatamente esse espírito. “Mais do que uma homenagem, esta cerimônia reafirmou os valores que inspiraram a criação da Comenda ‘Tropeiro da Lapa’. Ao reconhecermos Arnoldo Hammerschmidt, celebramos uma trajetória construída com trabalho, visão de futuro e profundo compromisso com a nossa comunidade. Sua história se confunde com parte importante do desenvolvimento da Lapa e serve de inspiração para as atuais e futuras gerações. O IHCL sente-se honrado por perpetuar esse reconhecimento e registrar, na memória da cidade, a contribuição de quem ajudou a construir o seu presente e projetar o seu futuro”, declarou Cássio da Silveira Carneiro.

A trajetória do homenageado começa em Mariental e tem a Lapa como palco principal há mais de cinco décadas. Arnoldo vendeu o próprio Fusca para capitalizar o primeiro negócio, abriu o primeiro posto de combustível na cidade em 1974 e foi vice-prefeito da Lapa na década de 1980. Com o tempo, construiu o que hoje é o Grupo Potencial — faturamento de R$ 12 bilhões em 2024 e sede da maior usina de biodiesel do Brasil, instalada no município com capacidade de 900 milhões de litros por ano.

Além da dimensão empresarial, Arnoldo é reconhecido pela proximidade com a comunidade: asfaltamento de trechos, ciclovia e apoio à infraestrutura da Polícia Militar na região figuram entre as iniciativas patrocinadas pelo grupo ao longo dos anos. Ele já detinha, antes mesmo da Comenda, o título de Cidadão Benemérito da Assembleia Legislativa do Paraná.

Idealizadora da Comenda e integrante do IHCL, Marinês Borges da Silveira resumiu à reportagem o sentimento que tomava conta do auditório. “Arnoldo é um visionário. Ele sonha a Lapa num mundo melhor, e construiu boa parte da sua vida tentando transformar esse sonho em realidade para a nossa cidade”, afirmou.

Ao final da cerimônia, era visível nos rostos dos presentes a percepção de que a Lapa homenageava, naquela manhã, mais do que um empresário de sucesso: reconhecia um homem que, a cada decisão, parece enxergar a cidade alguns passos adiante de onde ela está.